Cupula de la catedral de Florencia

La cúpula de Santa María de Fiore fue un gran reto para Brunelleschi.

 Brunelleschi se enfrentó en esa obra al reto que supone trabajar sobre algo ya hecho. No sólo existía ya el campanile deGiotto, el emblema y orgullo ciudadano, sino que de la catedral, en la que había trabajado Arnolfo di Cambio, tan sólo quedaba por hacer la cúpula, de la que incluso las medidas estaban ya dadas. Después de un concurso celebrado en 1418 para adjudicar el proyecto de la nueva cúpula de 42 m, ésta fue encargada a Ghiberti y a Brunelleschi.Los dos volvieron a concursar en 1436 para la realización de la linterna, pero en ambos casos el triunfador fue Brunelleschi pues, incluso en la obra de la cúpula, en la que no le quedó más remedio que compartir funciones con Ghiberti, logró con sus ausencias dejar clara la falta de preparación técnica de éste para ocuparse en solitario de las obras y, Brunelleschi fue llamado inventor y gobernador de la cúpula mayor. En 1436 se acabó la cúpula y fue bendecida oficialmente por el papa Eugenio IV, pero la linterna, diseñada también por Brunelleschi, no se acabó hasta 1464.La cupula es un signo emblemático del primer Renacimiento, con su cúpula doble.